什么是整形外科？
整形外科一词英文为"Plastic"，来自希腊文的“plastiko”，意思是塑造和塑形，整形外科是外科的一个分支，其工作范围为重建或重塑人体。包括重建外科(Reconstruction surgery)和美容外科(cosmetic surgery)。重建外科是对因先天畸形、发育问题、创伤、感染、肿瘤等待疾病造成的人体结构的异常进行手术，美容外科是重建或重塑人体的正常结构，以改善外形和自信。
整形外科医师是什么人？
正规的整形外科医师是一个负责任的医务工作者，创伤处理专家，疑难病症处理专家，艺术设计专家，以及在手术室工作的小心翼翼的外科医师。重要的是要知道，不是任何医师都可以自称整形外科医师，整形外科医师都要经过系统的培训。一个整形外科医师必须受过正规的整形外科住院医师培训，这种培训包括2－3年重建外科(Reconstruction surgery)和美容外科手(cosmetic surgery)术的全面强化训练。在国内正规整形外科医师必须是正规的医科大学毕业，至少接受过5年以上的住院医师培训，3年基本外科和2－3年整形外科学习，并在整形外科工作2年以上。
整形外科医师治疗哪些疾病？
整形外科医师治疗先天性功能和/或外形方面的缺陷，或者因车祸、创伤、疾病及老化造成身体的异常。整形外科医师同时也处理手外科、显微外科和颅颌面外科病人。急诊情况如面部撕裂伤、烧伤、创伤和咬伤也由整形外科处理。现在许多病人都要求整形外科医师来缝合处于显著位置的伤口，常常更加能够获得更加满意的效果。
整形外科医师和其他医师的关系
有一些特殊病例最好由“团队方式”来处理。整形外科医师常常和基本外科、儿科、肿瘤科、骨科和神经外科医师协同工作。有时一个病例需要许多专科医师共同协作。如唇腭裂的修复需要整形外科耳鼻喉科、口腔正畸科和语言治疗科专家组成的团队的协作。
病人如何就诊
就诊时，外科医师会对所行的手术、风险和成功的可能性作出解释。鼓励病人带着他们的问题提问，并提供相关资料阅读。整形外科医师会复习病史，评估手术对身体的影响。和病人讨论他们的期望和目的，以确定他们的期望是否现实。
术后效果预测
患者的年龄、皮肤类型、遗传背景和身体状况都会影响手术的结果。吸烟病人的愈合比不吸烟着慢。日光损伤病人的皮肤比无日光损伤病人的皮肤愈合要差。 虽然还没有一种方法能够准确的预测手术结果，在手术开始前，医师对指定的病人的检查可以估计出一个大致的结果。患者应该了解，现行的这些手术已经经过几十年的实践和改进。
手术在哪儿施行？
根据手术的复杂程度，一般手术由医师安排在医院手术室或门诊手术室进行。患者确定手术前，应该确认手术室设备齐全，人员配备适当。
